Jacaré-açu
O maior predador das águas amazônicas
Melanosuchus niger
O jacaré-açu pode passar de 5 metros. É o maior jacaré das Américas e o predador de topo dos rios e lagos da Amazônia. Quase desapareceu pela caça da pele no século XX e voltou. Hoje é visto em toda a bacia.
Por que está no Kaluanã
O segundo apartamento de luxo do Kaluanã leva o nome dele. O jacaré-açu é o guardião da água, o andar de baixo de tudo. Açu, em tupi, quer dizer grande. É o quarto da presença, do que se impõe sem correr.
História
O jacaré-açu tem o corpo escuro, quase preto, com faixas claras nos jovens. Vive em rios de água lenta, lagos e várzeas de toda a bacia amazônica, inclusive no Guaporé e no Madeira. Adultos passam de 4 metros; registros chegam perto de 6.
Caça de noite. Filhotes comem insetos e peixes pequenos; adultos comem peixes grandes, capivaras, aves e o que se aproximar da margem. É o principal controlador de populações de piranha e de outros peixes.
Entre os anos 1950 e 1970 a caça pelo couro reduziu a espécie a poucos redutos. A proibição e a criação de reservas permitiram a recuperação. Em Mamirauá e em outras áreas, a população voltou a ser abundante, e há manejo com abate controlado no Amazonas.
Curiosidades
- A fêmea constrói um ninho de folhas e terra e vigia os ovos por meses. A temperatura do ninho define se nascem machos ou fêmeas.
- Os olhos do jacaré brilham em vermelho à luz da lanterna, o que permite contá-los à noite.
- O jacaré-açu pode ficar mais de uma hora submerso.
- Em Rondônia, o vale do Guaporé é uma das áreas com maior densidade da espécie.
Ficha rápida
- Nome científico
- Melanosuchus niger
- Família
- Alligatoridae
- Tamanho
- Mais de 4 m, com registros perto de 6 m
- Alimentação
- Peixes, capivaras, aves e outros animais
- Onde vive
- Rios lentos, lagos e várzeas da Amazônia, inclusive Guaporé e Madeira
- Situação
- Recuperado após quase extinção pela caça
Perguntas e respostas
Qual a diferença entre jacaré-açu e jacaré-tinga?
O açu é escuro, quase preto, e muito maior, passando de 4 metros. O tinga é mais claro, esverdeado, e raramente passa de 2,5 metros. Os dois vivem nos mesmos rios.
O jacaré-açu ataca pessoas?
Ataques acontecem, mas são raros e quase sempre envolvem pessoas na água à noite em áreas de alta densidade de jacarés. Respeitar a margem e evitar banho noturno é o suficiente.
O jacaré-açu está ameaçado?
Não mais. Depois de quase desaparecer pela caça, a espécie se recuperou com a proibição e as áreas protegidas. Hoje é considerada de baixo risco.
Publicado por Kaluanã Eco Hotel, Ji-Paraná. Atualizado em .