Pirarucu
O gigante que respira ar
Arapaima gigas
O pirarucu é o maior peixe de escamas de água doce do mundo. Pode passar de 2 metros e chegar perto de 200 quilos. E ele sobe à superfície para respirar, como nós.
Por que está no Kaluanã
O andar dos peixes abre com o pirarucu por tamanho e por história. Ele quase desapareceu dos rios e voltou graças às comunidades que aprenderam a contar, proteger e pescar com regra. É o peixe que mostra que a Amazônia sabe se cuidar.
História
O pirarucu vive nos lagos e várzeas da bacia amazônica, inclusive no Guaporé e no Madeira. Tem uma bexiga natatória que funciona como pulmão e precisa vir à tona a cada 10 ou 20 minutos. Esse hábito facilitou a pesca por séculos, com arpão, no momento em que o peixe respira.
No fim do século XX a espécie estava em queda em quase toda a Amazônia. A partir de 1999, na Reserva Mamirauá, no Amazonas, pescadores passaram a contar os peixes nos lagos e a retirar só uma parte, com cota. As populações se recuperaram e o manejo virou modelo para toda a região.
O nome vem do tupi: pira é peixe e urucu é vermelho, pelas escamas avermelhadas da cauda. A carne firme e sem espinhas intramusculares rendeu o apelido de bacalhau da Amazônia.
Curiosidades
- As escamas do pirarucu são grandes e duras. Viram lixas de unha, bolsas, sapatos e artesanato.
- A língua é óssea e áspera. Seca, era usada para ralar guaraná em bastão.
- O macho cuida dos filhotes. Ele os guia pela água e os protege na boca em caso de perigo.
- Rondônia cria pirarucu em cativeiro. A piscicultura do estado está entre as maiores do país.
Ficha rápida
- Nome científico
- Arapaima gigas
- Família
- Arapaimidae
- Tamanho
- Até 3 m e cerca de 200 kg
- Alimentação
- Peixes, crustáceos e insetos
- Onde vive
- Lagos e várzeas da Amazônia, inclusive Guaporé e Madeira
- Situação
- Recuperado onde há manejo comunitário
Perguntas e respostas
Por que o pirarucu sobe para respirar?
Porque suas brânquias não são suficientes. Ele tem uma bexiga natatória vascularizada que funciona como pulmão e o obriga a subir à superfície a cada 10 ou 20 minutos.
O pirarucu está ameaçado de extinção?
A pesca sem controle reduziu muito as populações no século XX. Hoje, nas áreas com manejo comunitário, os estoques se recuperaram. A pesca do pirarucu selvagem segue regulada por cotas e período de defeso.
Qual é o gosto do pirarucu?
A carne é branca, firme e de sabor suave. Por não ter espinhas intramusculares, é uma das mais fáceis de servir. É preparada assada, grelhada, em moqueca e desfiada.
Publicado por Kaluanã Eco Hotel, Ji-Paraná. Atualizado em .